「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来られます。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。