側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。