「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。