「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたために発症する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に色々な影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く来院します。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。