いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、激痛が一瞬でなくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療をおこないひどくなる場合があるようです。いい整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強い施術をおこなうことはありません。