側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ない。長期に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。