側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。