いっぱんに、この状態すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に激痛を発することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、痛みがあっという間に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い修正をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術をしてひどくなることがあるようです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な治療を行うことはない。