側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が沢山診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。