「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。