側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。