日本語一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、激痛があっという間によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な修正をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い矯正を行いひどくなる事があります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い施術をおこなうことはありえません。