いっぱんに、この状態はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になる事を「」の通称で表す。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた関節を矯正します。微妙な関節の異常でも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、痛みが一瞬で消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な治療をおこない悪くなる場合があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんなときも過激な修正をおこなうことはありません。