側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の人がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。