側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。