側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。