一般には、この状況はすなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎を施術します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰に激痛を発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、痛みが瞬時に消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行い悪くなることがあります。いい整体は、急性腰痛に対しどのような場合も過激な施術をおこなうことはありません。