いっぱんに、この状態すなわち、大きな物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨格を調整します。微妙な背骨の歪みでも腰部に激痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、疼痛があっという間に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い矯正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を行い悪くなる事がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な調整を行うことはありません。