一般にこの状態はすなわち、重量物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になることを「」の通称をもって表す。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、疼痛が瞬時に良くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な修正をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪化する事があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な調整をおこなうことはない。