「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。