「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。