「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。