「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。