「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。