「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。