側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。