「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。