「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。