側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。