側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。