「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。