「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が数多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。