側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをした為に発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。