側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。