「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。