「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が沢山訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。