側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。