「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。