側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。