「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が沢山訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。