「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。