「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発現します。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。