「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。