「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来られます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。