「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多数来られます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。