「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現します。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。