日本語一般には、この状況はすなわち、大きな物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される事が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎を治療します。微妙な関節のズレでも腰部に疼痛を発することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することによって、痛みがあっという間に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い修正をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正を行い悪くなる事があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどんなときも過激な施術を行うことはありえません。