側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。