一般にこの状況はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような病態を発する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と診断される事が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに激痛を発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、激痛が瞬時に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な治療をする所に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をおこないひどくなる事があるのです。良い整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な調整をおこなうことはないのです。