側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。